贾里德·梅(Jared May)加入生物与化学科学学院时，堪萨斯城和世界其他地方正因COVID-19而开始关闭. 在梅适应从华盛顿搬到华盛顿的过程中.C., 他致力于研究植物病毒如何逃避宿主细胞的检测, 以及它与人类病毒发病机制的关系.
您的研究重点是RNA植物病毒如何能够绕过潜在宿主细胞的抗病毒途径. 是什么让你选择这个专业的?
从一开始，病毒就在感染每一种生命形式. 宿主和病毒之间的这种拉锯战就像一场分子军备竞赛. 他们总是争斗，想占得上风. 这是我发现病毒的一个特别之处——尽管它们会感染各种各样的生物, 他们关系密切. 它们有如此多的共同点，以至于你在一种病毒中多次发现的东西会转化为其他病毒.
这种类型的研究是否适用于人类病毒? 例如COVID-19?
我的研究重点是抑制植物病毒复制的RNA代谢途径. 有趣的是, 这些途径存在于动物体内，已知以COVID-19等冠状病毒为目标. 通过确定植物病毒是如何在宿主细胞中进化生存的, 我们将更好地了解COVID-19等病毒必须如何适应才能在人类细胞中生存. 这项工作有可能揭示疫苗或抗病毒疗法可能针对的病毒特征.
“从一开始，病毒就一直在感染每一种动物. 宿主和病毒之间的这种拉锯战就像一场分子军备竞赛."
一些人没有立即意识到新冠病毒传播的重要性. 当你意识到这种病毒的潜力时，你是如何反应的?
我的第一个担忧是基于我参加过的病毒学会议, 我知道研究冠状病毒并不是很受欢迎. 第一次大爆发是SARS，自2003年左右以来没有出现新的病例. 因此，人们对该领域的兴趣逐渐消退，转而关注最近爆发的埃博拉等疫情. 正因为如此，并没有很多正在进行的研究.
当前对冠状病毒的关注与您的工作有何关系?
冠状病毒和植物病毒都是通过共享途径被宿主细胞靶向的. So, 我正试图利用我在植物病毒中发现的东西，看看这种新型冠状病毒是否利用类似的属性来对抗人类的抗病毒反应.
是什么让你选择这个专业的?
在研究生院，我对病毒和传染病产生了兴趣. 我研究了经常在游轮上引起疫情的人类诺如病毒. 但与植物打交道有其独特的好处. 首先，成本要便宜得多.
搬到一个新城市是一段艰难的时期. 你是如何适应的?? 你有时间去探索吗?
是的，时机不对! 但我妻子和我刚有了第一个孩子. 她才一岁，所以有时候待在家里比较好!